Какво представлява мрежовото свързване на компютърен хардуер?

Създаването на компютърна мрежа позволява взаимната комуникация между устройствата. В домашна среда можете да прехвърляте файлове, да споделяте папки и да свържете принтер, скенер, копирна машина или факс, така че всички компютри в мрежата да ги ползват без нужда от директно свързване. Безжичната мрежа премахва кабелите и ви дава свобода да се движите с лаптоп или друго мобилно устройство.

Мрежова топология

Основната мрежа се характеризира с топология – физическата схема на връзките, разгледана отгоре надолу. Този термин е често използван в бизнес среда, където една топология може да обхваща цели сгради или региони. В дома топологията включва компютрите, техния мрежов хардуер, останалите устройства и връзката им с интернет, ако такава съществува.

Мрежови карти (NIC)

Всеки компютър трябва да разполага с мрежова карта (NIC). Днес повечето производители интегрират NIC директно в дънната платка, но при необходимост може да се закупи отделна карта. Локалната мрежа (LAN) обикновено предава данни значително по-бързо от интернет. За LAN се използва "Gigabit Ethernet", докато високоскоростните интернет връзки се измерват в мегабити – 1024 мегабита правят 1 гигабит.

Хъбове и маршрутизатори

В типична LAN NIC‑овете се свързват към хъб или маршрутизатор, вместо директно помежду си. Маршрутизаторът включва функцията на хъб, но също така притежава маршрутизираща логика, необходима за връзка с високоскоростни модеми. Този уред е мозъкът на мрежата – определя къде да отиде данните и как най-ефективно да се предадат. Свързването се осъществява чрез Ethernet кабел, който може да стигне до стотици метри без загуба на качество. За безжични мрежи се използват безжични NIC‑ове, които комуникират с безжичен маршрутизатор. Хъбовете са по-стара технология и почти не се срещат в безжичен вариант.

Отворени безжични мрежи

При безжично свързване е задължително да се използва криптиране, за да се защити информацията. Без защита данните могат да бъдат прихванати от всеки в близост, подобно на улавяне на радиостанция, а компютрите ви могат да станат уязвими към неоторизиран достъп. Някой, който е близо, може да се "прикрепи" към вашата интернет връзка и да я използва за незаконни дейности.

Защита на безжичната мрежа

Най‑добрата опция е WPA (Wi‑Fi Protected Access). WEP (Wired Equivalent Privacy) е остаряла и може да бъде пробита за минути с автоматизирани инструменти – не използвайте я. За настройка на WPA следвайте документацията на вашата операционна система и на маршрутизатора. Някои по‑стари безжични карти не поддържат WPA; в такъв случай заменете ги с модели, които го поддържат.