Възстановяване на сребро от фотохимикали

При обработка на всякакъв тип фотопленка – 35 mm, рентгенова и др. – в фиксьора се отлагат частици сребро. Ако фиксьорът се изхвърли в канализацията, среброто може да стане токсично за живата природа и околната среда. Фотографите и техниците по проявяване трябва да се отърват от използвания фиксьор по екологично безопасен начин. Един от методите е възстановяването на среброто, съдържащо се в химикалите.

Употреба на среброто във фотографията

През 1727 г. Й. Х. Шулце наблюдава, че смес от сребърен нитрат и чакъл потъмнява под действието на светлината. През 1824 г. френският физик Нико̀фор Ниепс създава първите полупостоянни изображения върху стъкло, покрито със сребърни соли в битумен. Оттогава различни форми на сребро се използват в фотоѐмулсии, тъй като неговата чувствителност и реактивност към светлината го правят идеален за улавяне на образи.

Възстановяване на среброто

По време на проявяването филмът или фотобумата се потапят в серия от химични разтвори, които реагират със среброто и създават изображението. При фиксирането неизползваното сребро се отделя от материала, спирайки развитието на образа и закрепяйки го постоянно. Това отделено сребро се свързва с фиксьора и трябва да бъде отстранено преди изхвърлянето на химикалите. Фотолаборатории, болници с рентгенови апарати, учебни заведения и фотографи с тъмни стаи генерират големи количества използван фиксьор, подходящ за възстановяване на сребро.

Как се възстановява среброто

Използваният фиксьор се пропуска през система с филтърни касети, които улавят среброто от разтвора. Съществуват два основни типа процеси: ръчно (на поднос) и машинно проявяване, като всеки от тях изисква различен брой касети – от една в ръчните системи до две или три в машинните. Събраното сребро се рециклира и може да се използва за бижутерия, електронни компоненти, медицински изделия и други приложения.

Стойност на възстановяването

Среброто е естествен елемент, срещан в руди, често заедно с други метали. То има висока стойност – се използва като валута, в бижутерия, електроника и медицина. От 1951 г. световната консумация на сребро надвишава добива от руди, което прави рециклираното сребро от фотохимикали особено ценно. Фотолаборатори и рентгенови центрове могат да продадат възстановеното сребро с малка печалба.

Екологични аспекти

Възстановяването на среброто от използван фиксьор не само осигурява рециклиран ресурс, но и защитава околната среда. Ако нефилтриран фиксьор се изхвърли в канализацията, среброто навлиза в пречиствателните станции, където се изолира и се депонира на сметищата. Оттам то може да проникне в почвата и водните ресурси, увреждайки растителността и животинския свят.