Могат ли мобилните оператори да извличат текстови съобщения?

Обща информация

Повечето мобилни оператори съхраняват данните за изпратените SMS съобщения само за кратък период – обикновено една‑две седмици. Това се дължи на огромния обем на съобщенията и ограниченията в съхранението. Понякога органите на реда изискват удължено съхранение за разследвания, но това е изключение, а не правило.

Контекст

След като абонат изпрати SMS, както подателят, така и получателят имат копие в телефона си. Операторът също обикновено запазва копие на сървъра си за ограничено време, което може да бъде подложено на съдебно заповед за разследване.

Съображения

Според статия от май 2008 г. в списание Slate, AT&T Wireless запазва данните за около 48 часа след изпращане. Sprint не съхранява SMS изобщо. Представителка на Verizon Wireless заяви през май 2011 г., че съобщенията се съхраняват „много, много кратък период“.

Политически въпроси

През януари 2011 г. Министерството на правосъдието на САЩ предложи пред подкомитета по престъпления, тероризъм и сигурност, че операторите трябва да задържат данните за по‑дълъг срок, за да подпомагат разследвания. Въпреки това федералният закон не задължава операторите да съхраняват съобщенията за определено време. Министерството подчерта, че SMS, електронната поща и други данни са ключови доказателства в случаи, свързани с убийства и сексуални престъпления срещу деца. Често полицията е ограничена от факта, че до момента, в който получи съдебно нареждане, съобщенията вече са изтрити от сървърите.

Съдебни примери

През 2008 г. кметът на Детройт Куаме Килпатрик и бившият му главен сътрудник Кристин Бийти бяха обвинени в лъжа под клетва, след като съд в Мичиган разкри интимни SMS, изпратени през 2002‑2003 г. Тези съобщения бяха запазени, защото Килпатрик използваше специализирана услуга за съобщения на SkyTel, предназначена за правителствени и корпоративни клиенти, която предлага архивиране като основна функция. Иронично, той беше одобрил тази услуга за служителите на града, което доведе до дългосрочно съхранение на съобщенията.