Касетите отново в центъра на вниманието

Касетните ленти се завръщат. Форматът за аудио е най‑известен от 80‑те години, когато Sony Walkman и автокасетните устройства позволиха на милиони музикални фенове да слушат любимите си песни навсякъде. През 90‑те обаче касетите изгубиха пазарен дял пред новата, тънка и издръжлива компакт‑диск.

Компакт‑дисковете доминираха до началото на 2000‑те, когато цифрови устройства като iPod на Apple направиха възможно да се носи цяла музикална колекция в джоба. За кратко се говореше, че физическите носители – дискети, CD‑теч и касети – са изчезнали завинаги.

В последните години обаче се наблюдава обратен тренд: първо винилът, после касетите. Продажбите на касети се увеличиха с 76 % между 2015 г. и 2016 г., а артисти като The Weeknd и Justin Bieber издават нови албуми именно в този формат. Не са само носталгичните бебибумъри – младежите от поколението MP3 също се връщат към касетите заради звук, цена, удобство и колекционерска стойност.

Аналоговият звук

Дигиталният звук – числови данни, обработвани от чипове – е норма днес, но много хора предпочитат характерния аналогов звук, който улавя нюансите на записите. „Светът е аналогов, ушите ви са аналогови“, казва Стив Степ, президент на National Audio Company, водещ производител на касети, който според него е доставил около 20 млн. касети миналата година.

Ниска цена за изпълнители и фенове

В сравнение с винила, касетите са по‑евтини и се произвеждат по‑бързо. Малка серия винилов диск може да отнеме от шест месеца до година, докато касетна партида се изработва в рамките на месец. Това е особено важно за новите групи, които искат да имат физически копия за продажба на концерти. За феновете изборът често е между тениска за 30 $, винил за 40 $ или касета за 5 $ – последната често решава бюджета.

Колекциониране и мобилност

Цифровата музика е трудна за колекциониране, особено в ерата на стрийминг. Касетите предлагат физически продукт с обложка, текстове и нотки, който може да се носи навсякъде – в колата, в автобуса или дори по време на пробег. Този комфорт и стил върнаха касетите в големи вериги като Urban Outfitters, а някои компании дори пускат ексклузивни издания. Също така се появяват нови касето‑плейъри от големи електронни производители, включително лимитирани модели от Burger Records.

Популярността им подсилва и появата им в поп‑културата – най‑продаваната касета през 2016 г. беше саундтракът към филма „Стражи на галактиката“, където касетата играе ключова роля в сюжета.